免疫檢查點(diǎn)抑制劑（ICI）已取得巨大的臨床成功，但其療效僅限于一小部分患者。由于免疫排斥是 ICI 治療成功的主要障礙，因此靶向免疫抑制性腫瘤微環(huán)境（TME）已被確定為針對(duì)治療反應(yīng)不佳的很有希望的的聯(lián)合策略。腫瘤相關(guān)巨噬細(xì)胞（TAMs）是免疫抑制性 TME 的主要參與者。研究已經(jīng)描述了巨噬細(xì)胞轉(zhuǎn)錄程序的 M1/M2 分型，即從免疫促進(jìn)的“M1 型”到免疫抑制的“M2 型”。盡管已報(bào)道腫瘤類型之間的差異，但 TAMs 主要與 M2 型程序相關(guān)。因此，旨在將 TAMs 重編程為 M1 型程序的療法預(yù)計(jì)會(huì)使頑固性腫瘤對(duì)免疫療法敏感。

CCAAT/增強(qiáng)子結(jié)合蛋白（C/EBPβ）是一種轉(zhuǎn)錄因子，在調(diào)節(jié)腫瘤細(xì)胞生長(zhǎng)、增殖和代謝轉(zhuǎn)換中起直接作用。此外，C/EBPβ 促進(jìn)與 M2 型表型相關(guān)的單核細(xì)胞中的轉(zhuǎn)錄程序。研究表明，C/EBPβ 活性的抑制可能會(huì)使巨噬細(xì)胞從 M2 免疫抑制表型重新極化，并在因免疫抑制 TME 而對(duì)免疫治療耐藥的腫瘤中產(chǎn)生臨床益處。Lucicebtide（以前稱為 ST101）是 C/EBPβ 的肽拮抗劑。Lucicebtide 破壞 C/EBPβ 二聚化，從而增強(qiáng)其蛋白酶體降解，導(dǎo)致 C/EBPβ 靶基因表達(dá)顯著減弱。在幾種臨床前模型中，Lucicebtide 暴露在體外和體內(nèi)均具有直接的抗癌活性。

基于此，美國 Sapience Therapeutics 研究中心在一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中探討了體內(nèi) lucicebtide 對(duì) C/EBPβ 的藥理拮抗作用對(duì)人外周血單核細(xì)胞（hPBMC）來源的巨噬細(xì)胞培養(yǎng)物和同基因小鼠腫瘤模型中TAMs的影響。實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)確定了 lucicebtide 是 TME 的新型免疫調(diào)節(jié)劑，具有克服 ICIs 耐藥性或增強(qiáng)其抗腫瘤活性的潛力。研究成果發(fā)表于 Frontiers in Immunology 期刊題為“The C/EBPβ antagonist peptide lucicebtide (ST101) induces macrophage polarization toward a pro-inflammatory phenotype and enhances anti-tumor immune responses”。

首先，為了研究 C/EBPβ 拮抗作用對(duì)巨噬細(xì)胞極化的影響，建立了健康人類供體外周血的巨噬細(xì)胞培養(yǎng)物，并在 lucicebtide 濃度增加的情況下誘導(dǎo)其向 M1 型（稱為“M1”）或 M2 型（稱為“M2”）表型的分化和激活（圖1 A），用 LPS + IFN-γ（M1）或 IL-4（M2）激活巨噬細(xì)胞。通過流式細(xì)胞術(shù)分析表面標(biāo)志物，M1 細(xì)胞表達(dá) CD68high CD163low，M2細(xì)胞表達(dá) CD68low CD163high （圖1 B）。此外，lucicebtide 以劑量依賴性方式增加了刺激到 M2 表型的巨噬細(xì)胞培養(yǎng)物中的 M1：M2 比率，在最高濃度下相對(duì)比率增加了 40 倍（圖1 C、D）。值得注意的是，盡管 CD80 高表達(dá)，但 lucicebtide 暴露導(dǎo)致 M1 表型刺激的巨噬細(xì)胞中 CD80 中位熒光強(qiáng)度（MFI）呈劑量依賴性增加，表明 lucicebtide 進(jìn)一步增強(qiáng)了 M1 細(xì)胞中的 M1 程序（圖1 E）。相反，在 M2 群體中，與未處理的 M2 培養(yǎng)物相比，M2標(biāo)記物 CD200R 以劑量依賴的方式下調(diào)（圖1 F）。重要的是，在 lucicebtide 暴露后，M1 或 M2 培養(yǎng)物中未觀察到總活細(xì)胞數(shù)的顯著減少。這些數(shù)據(jù)支持，在 M2 細(xì)胞定型和激活期間持續(xù)暴露時(shí) lucicebtide 促進(jìn) M1 程序的能力。巨噬細(xì)胞極化是一個(gè)可塑性事件，C/EBPβ 活性是建立和維持 M2 程序所必需的，用 lucicebtide 拮抗 C/EBPβ 既可以在 M2 條件下指示 M1 程序，也可以將免疫抑制的 M2 巨噬細(xì)胞轉(zhuǎn)化為免疫活性的 M1 程序。

然后，研究了 lucicebtide 對(duì) C/EBPβ 靶基因和 M2 程序的影響，無監(jiān)督聚類（UC）鑒定出 45 個(gè)基因標(biāo)記，特別是 TAM 生物學(xué)中涉及的幾種 M2 標(biāo)志物或因子，包括 ALDH1A2、CD93、FOLR2、MARCO 和趨化因子 CCL17、CCL24、CCL13 和 CCL17。差異表達(dá)分析顯示共有 414 個(gè) DEGs 基因，其中 248 個(gè)在 lucicebtide 暴露后下調(diào)，166 個(gè)上調(diào)。在 lucicebtide 處理的 M2 細(xì)胞中 ID2、BIRC3、CyclinA2 和 CDK1 顯著下調(diào)。GSEA 分析的 RNAseq 數(shù)據(jù)集確定了細(xì)胞因子/趨化因子和 NF-kB 信號(hào)通路的顯著下調(diào)以及與類固醇合成激活有關(guān)的基因的增加。這說明，lucicebtide 抑制 C/EBPβ 靶基因和 M2 程序。

圖1 Lucicebtide 在人 PBMCs 來源的巨噬細(xì)胞培養(yǎng)物中將 M2 程序轉(zhuǎn)變?yōu)?M1。

在體外與 M2 巨噬細(xì)胞共培養(yǎng)后，T 細(xì)胞增殖和活化受到抑制。因此，接下來研究了 lucicebtide 介導(dǎo)的 M2 到 M1 轉(zhuǎn)化是否會(huì)在體外增強(qiáng) CD8+ T 細(xì)胞活化，將 M2 或 M1 細(xì)胞暴露于 5 或 10 μM lucicebtide 或?qū)φ?，并與 CD8+ T 細(xì)胞共培養(yǎng)。正如預(yù)期，IFN-γ+ T 細(xì)胞與免疫抑制性 M2 巨噬細(xì)胞共培養(yǎng)的頻率比與 M1 巨噬細(xì)胞共培養(yǎng)的頻率低五倍（圖2 A、B）。Lucicebtide 誘導(dǎo) M2 共培養(yǎng)物或 M1 共培養(yǎng)物中 IFN-γ+ 成分細(xì)胞頻率的劑量依賴性增加（圖2 A、B）。值得注意的是，10 μM lucicebtide 將 M2 共培養(yǎng)物中 IFN-γ+ 細(xì)胞的頻率恢復(fù)到 M1 共培養(yǎng)物中觀察到的 67%。這些結(jié)果表明，在 M2 巨噬細(xì)胞存在下，lucicebtide 暴露足以恢復(fù) T 細(xì)胞活性，并且可以進(jìn)一步增強(qiáng)免疫活性條件下的 T 細(xì)胞反應(yīng)。

為了研究 C/EBPβ 驅(qū)動(dòng)的免疫抑制程序在人類癌癥中的相關(guān)性，評(píng)估了 C/EBPβ 特征是否與乳腺癌（BC）患者的預(yù)后相關(guān)。結(jié)果證明了C/EBPβ 特征的表達(dá)與 HR 陰性 BC 和HR 陽性 BC 中的生存率均呈負(fù)相關(guān)，數(shù)據(jù)支持 BC 中 C/EBPβ 依賴程序的預(yù)后價(jià)值，并確定了在富含 TAM 的癌癥中 lucicebtide 重編程免疫抑制性 TME 的可能性。

為了研究 lucicebtide 對(duì) TAM 群體和免疫介導(dǎo)的抗腫瘤反應(yīng)的影響，使用 4T1 TNBC 原位模型，評(píng)估 lucicebtide 在每周 3 次給藥 10、25 或 50 mg/kg 后的抗腫瘤活性，結(jié)果分別導(dǎo)致 45.6%、73.8% 和 95.4% 的腫瘤生長(zhǎng)抑制（TGI）。與對(duì)照組相比，lucicebtide 誘導(dǎo)的腫瘤體積減少了 41%，M1/M2 比率增加了 5.5 倍。該數(shù)據(jù)表明，lucicebtide 促進(jìn)免疫抑制性 TAMs 向免疫活性 M1 程序的復(fù)極化，并在體內(nèi) M1 巨噬細(xì)胞中富集。

通過研究其他癌癥類型中 C/EBPβ 與巨噬細(xì)胞浸潤(rùn)之間的關(guān)系，證明了C/EBPβ 表達(dá)與人腫瘤中巨噬細(xì)胞的浸潤(rùn)呈正相關(guān)。因此，可能需要更好地表征 M1 和 M2 特征，以了解 C/EBPβ 表達(dá)對(duì)這些群體的特定影響。

圖2 lucicebtide介導(dǎo)的 M2 到 M1 的轉(zhuǎn)化導(dǎo)致 T 細(xì)胞活化增強(qiáng)。

為了研究巨噬細(xì)胞 lucicebtide 復(fù)極化對(duì)抗腫瘤反應(yīng)的影響，在 4T1 TNBC 模型中進(jìn)行了聯(lián)合 ICI 治療的研究，用抗-PD-1（12.5 mg/kg，每周一次）、lucicebtide（25 mg/kg，3 次/周）或兩種藥物聯(lián)合給藥處理小鼠（圖3 A）。在第 42 天，單藥 lucicebtide 誘導(dǎo) 64.2% TGI，抗 PD-1 誘導(dǎo) 20.3% TGI，聯(lián)合給藥組顯示 70.0% 的 TGI。為了評(píng)估 lucicebtide 在不影響其直接抗腫瘤活性的情況下對(duì)免疫調(diào)節(jié)活性的影響，通過 sub-pharmacologic 療法用 lucicebtide（10 mg/kg，3 次/周）、抗 PD-1（12.5 mg/kg，每周一次）或兩種藥物聯(lián)合處理小鼠（圖3 B）。在這種情況下，聯(lián)合給藥顯示出更大的腫瘤生長(zhǎng)抑制（85.8% TGI vs抗 PD-1：48.1% TGI；lucicebtide：42.5% TGI）和顯著增強(qiáng)的活性（圖3 B）。這些結(jié)果支持，Lucicebtide 增強(qiáng)抗 PD-1 療法的抗腫瘤活性。

最后，實(shí)驗(yàn)試圖確定對(duì)抗 PD-1 治療無反應(yīng)的腫瘤中的 lucicebtide 活性。由于在親本 4T1 腫瘤中觀察到部分反應(yīng)（圖3 B），通過二次移植獲得對(duì)抗 PD-1 治療無反應(yīng)的 4T1 腫瘤（4T1R）難治性細(xì)胞系。與這些顯示抗-PD1 耐藥性的細(xì)胞一致，4T1R 腫瘤對(duì)抗 PD-1 治療沒有顯示出統(tǒng)計(jì)學(xué)意義的反應(yīng)（圖3 C）。相反，25 mg/kg lucicebtide 有效抑制 4T1R 腫瘤，抗 PD-1 和 lucicebtide 的組合導(dǎo)致 78.7% 的 TGI。重要的是，與單藥反應(yīng)相比，該聯(lián)合療法顯著抑制了腫瘤生長(zhǎng)（圖3 C），表明與 lucicebtide 聯(lián)合使用可以克服對(duì)抗 PD-1 治療的耐藥性。

此外，為了證明 lucicebtide 對(duì) TAMs 影響對(duì)整體腫瘤反應(yīng)的相關(guān)性，用抗 CSFR-1 抗體處理小鼠以耗盡其巨噬細(xì)胞群。單獨(dú)的抗-CSFR1 對(duì)對(duì)照動(dòng)物的腫瘤生長(zhǎng)沒有實(shí)質(zhì)性影響 （圖3 D），抗-PD1 或 lucicebtide 單藥治療也沒有。雖然 lucicebtide 和抗 PD-1 聯(lián)合治療導(dǎo)致 74.2% 的 TGI，但抗-CSFR1 的給藥將聯(lián)合組的 TGI 降低至 38.7%（圖3 D）。這些數(shù)據(jù)支持，lucicebtide 對(duì)巨噬細(xì)胞的影響是其抗腫瘤反應(yīng)的關(guān)鍵組成部分。

圖3 Lucicebtide 增強(qiáng)抗-PD-1 的抗腫瘤活性。

總之，該研究表明，lucicebtide 暴露會(huì)促進(jìn)免疫抑制性 M2 巨噬細(xì)胞的丟失，同時(shí)促炎性 M1 巨噬細(xì)胞的增加。巨噬細(xì)胞極化被證明是一種可塑性事件，因?yàn)橹铝τ?M2 程序的細(xì)胞仍然容易受到lucicebtide介導(dǎo)的復(fù)極化的影響。

在以高 TAM 含量為特征的抗 PD-1 難治性同基因腫瘤模型中，巨噬細(xì)胞對(duì) M1 表型的極化在體內(nèi)得到證實(shí)，導(dǎo)致強(qiáng)大的抗腫瘤反應(yīng)，并在聯(lián)合抗 PD-1 檢查點(diǎn)抑制的情況下增強(qiáng)。

隨后在巨噬細(xì)胞藥理學(xué)耗盡的小鼠中進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)證實(shí)了巨噬細(xì)胞極化在 lucicebtide 介導(dǎo)的體內(nèi)抗腫瘤反應(yīng)中的作用。重要的是，lucicebtide 對(duì)巨噬細(xì)胞極化的影響可能與它在 C/EBPβ 驅(qū)動(dòng)的癌癥中的直接細(xì)胞毒性協(xié)同作用。這些數(shù)據(jù)支持在臨床環(huán)境中評(píng)估 lucicebtide 介導(dǎo)的 C/EBPβ 拮抗作用作為免疫調(diào)節(jié)劑，以增強(qiáng)免疫療法（如檢查點(diǎn)抑制劑）的抗腫瘤活性。

參考文獻(xiàn)：Scuoppo C, Ramirez R, Leong SF, Koester M, Mattes ZF, Mendelson K, Diehl J, Abbate F, Gallagher E, Ghamsari L, Vainstein-Haras A, Merutka G, Kappel BJ, Rotolo JA. The C/EBPβ antagonist peptide lucicebtide (ST101) induces macrophage polarization toward a pro-inflammatory phenotype and enhances anti-tumor immune responses. Front Immunol. 2025 Mar 4;16:1522699. doi: 10.3389/fimmu.2025.1522699. PMID: 40103809; PMCID: PMC11913834.

原文鏈接：https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40103809/

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